כשמישהו מזלזל בי, בדעות שלי או ברגשות שלי – זה פוגע וכואב, ויוצר ריחוק. וכשמישהו נותן לי את התחושה שהוא מבין אותי לעומק ורוכש כבוד לעמדה שלי – זה נוסך בי בטחון וכח, ויוצר קירבה ופתיחות.
אך המלאכה לא פשוטה, כיון שכל אדם מתבונן על העולם ועל כל סיטואציה מתוך המבט שלו, והפרשנויות שלו, והרגשות שלו.
ישנו סיפור חסידי על רבי שמואל שניאורסון – האדמו"ר הרביעי בשושלת אדמורי חב"ד, שהיה מקבל קהל בשעה מסוימת, היו באים אליו כל מיני אנשים עם מצוקות שונות, לעצה ולתושיה. ובסופה של שעת קבלת הקהל היה המשמש של האדמו"ר מביא לאדמו"ר בגדים נקיים, כי בגדיו של האדמו"ר היו ספוגים זיעה. וכך היה הנוהג תמיד בסוף שעת קבלת הקהל. פעם אחת שמע האדמו"ר שהמשמש שלו תמה למה האדמו"ר מזיע כל כך הרבה, הרי הוא בסך הכל יושב ומשוחח עם אנשים. והשיב לו האדמו"ר, כל אדם שבא אלי, אני פושט את בגדי, ולובש את בגדיו כדי להרגיש בדיוק את הצרה שלו כמו שהוא מרגיש אותה, ואח"כ חוזר ופושט את בגדיו, ולובש בחזרה את שלי – כי אם אשאר בבגדיו שלו, אהיה אובד עצות כמוהו ולא אוכל לתת לו עצה. וכך אני נוהג עם כל אדם שבא אלי, ובשעה אחת היו אצלי 25 אנשים, וא"כ איך לא יהיו בגדיי ספוגים בזיעה?
סיפור זה הוא סיפור מכונן – ליחסים בין אישיים. הוא מלמד מהי הקשבה ומהי אמפתיה: היכולת להרגיש את האדם העומד מולי – להיכנס לבגדיו, ולחוש את מה שהוא חש – באופן מלא כבוד ורגישות.
והסיפור ממחיש את המאמץ הכרוך בכך – ויש בו שני שלבים:
הראשון – פשיטת הבגדים שלי, והשני – לבישת הבגדים של האדם השני.
פשיטת הבגדים שלי – מסמלת את התובנה שמה שאני רואה ומרגיש ומבין, זו רק העמדה שלי, אך לאדם העומד מולי יש עמדה אחרת, ועלי לתת מקום של כבוד לעמדה שלו. לא לשפוט את השני לפי ההסתכלות שלי על המציאות, לא לכפות על השני את העמדות שלי, אלא לתת לו להיות הוא.
לבישת הבגדים של השני – זהו מסע של הקשבה, הקשבה מתוך כבוד ורגישות, ולמידה של האדם העומד מולי – ניתוח המציאות שלו, הפרשנויות שלו, העמדות שלו, והרגשות שלו.
בסיומו של המסע , האדם השני חש שהוא מובן, חש את ההזדהות שלי, וזוהי אמפתיה במיטבה.
הקשבה ואמפתיה, אינה בהכרח הסכמה או ויתור. בכל מערכת יחסים, צריכה להיות הקשבה והבנה בין הצדדים, ואין הדבר מקפח את הזכות של כל אחד להיות מה שהוא. אין חובה להסכים, יש חובה להבין. כאשר אין הקשבה , כל צד חש שהצד השני לא מבין אותו, מזלזל בו או מנסה למחוק אותו, ואז כל קונפליקט קטן הופל למלחמה גדולה ספוגה בהרבה כאב ורגשות שליליים. לעומת זאת, כאשר יש הבנה עמוקה בין הצדדים, קונפליקטים ופערים נעלמים או מתגמדים, וקל לשני הצדדים לבוא זה לקראת זה ולמצוא פתרונות הולמים, מתוך רגשות חיוביים של כבוד, קירבה ואכפתיות.